梅童生见状，不免心疼：“昨晚熬了多晚？明年才乡试，还有一年多，你也莫要太拼了！”
“知道了，爹，昨晚不是跟镇上海秀才他们在一处吗？大家聊起时文，就歇得晚了些。”梅秀才道。
那个圈子，是梅童生熬了一辈子没有熬进去的，羡慕中隐隐带了嫉妒，便不再多问，只道：“这几日看到你尤大叔没有，洪老爷家那边……”
梅童生提及洪家，想起那错之交臂的六十两银子，心跟着一紧，胡子都拽掉了两根。
梅秀才闻言，立时提了精神：“爹，我就是为此事回来。那可是六十两银子，白错过委实可惜。更不要说洪老爷豪富摆在那里，交好了洪家，也不用再担心桂五使坏。”
梅童生冷哼道：“可惜又能怎么样？叫我说，你岳父实在不经事，他拉下脸来做中人，我能如何？如今嫁妆给出去了，文书也签了，我要是反复，别说桂家与顺娘会怎么样，你岳父就不乐意。”
别看当着杜里正的面前，梅童生一口一个“亲大哥”，可心里也有瞧不上杜家之处。
梅秀才道：“洪家只是要娶个儿媳妇，又不是非要梅朵那死丫头。”
梅童生瞪着梅秀才：“除了梅朵还有谁？晓丫头今年才六岁，你要送她去做童养媳？不行，梅家丢不起那个人，你媳妇也不会肯的！”
这“晓丫头”说的是梅秀才的女儿梅晓，今年才六岁，因是幼女，被父母疼爱，起名就随了堂兄、兄长的范字，以“日”为偏旁，大名梅晓。
梅秀才连忙摆手：“爹想到哪儿去了，我就是想送，也得洪家肯啊，洪老爷还惦记‘抱孙子’呢。我是想，梅朵那死丫头不行，就在村里另外找个人选。”
梅童生眼睛一亮，如此一来，即便那六十两银子不能都落到口袋里，也能剩下大半。
“是我想偏了，村里的闺女又不是只有那死丫头一个，没得一颗树上吊死。只是少不得要将那六十两银子分出去些，叫人心疼。”梅童生皱眉道。
“那也是没有法子之事，谁让那死丫头不听话。”梅秀才道：“不过倒不用均分，如今乡下聘礼也不过两、三贯钱，就算多给些，几两银子也打住了。”
“有合适的人选没有？”梅童生顿时来了精神：“洪老爷那边可不是只有你尤叔盯着，别叫人抢了先！”
“怎么没有人选？李家不是正有个与死丫头差不多大的闺女？”梅秀才笑着说道。
“那闺女，倒是正合适，李家实在不像话，咱们给她说这门亲事，也是做善事了。”梅童生道。
父子两个提及的李家闺女，就是当年“九丁之难”死了的李家老二李进宝的“遗腹女”李桃儿，比梅朵小一岁，今年十三了。
李桃儿落地前就没了爹，落地后不及满月亲娘就跳河，是个无父无母的小可怜。虽说
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