又有些忧虑。
为新生儿洗礼,提供医疗救助都是神父的职责。米勒孤身上任,没有侍从,没有支援,仅靠他自己和二十几个新招募的教堂侍从,无论如何也照顾不了这么多的孕妇和新生儿。
人口增长固然是好事,可如果夭折太多的婴儿,反而会损害教会的声誉。培罗迟疑片刻,忍不住问道:“有多少孩子夭折?救济物资够不够?你和你的侍从能忙的过来吗?”
米勒摇了摇头,培罗顿时心里一紧,却听到,“救济物资倒是不缺……有4个新生儿不幸夭折,还有16个孕妇流产……”
“吾主护佑。”培罗松了口气,疑窦渐生。
流民扎堆生孩子的情况非常罕见,开拓领出现这样的现象更是绝无仅有。而且,就算是繁华城镇的驻守神父也不可能照顾这么多孕妇和新生儿。米勒不但做到了,还干的很出色。这就显得有些奇怪了。
“兰德尔领怎么会有这么多孕妇和新生儿?你又是怎么照顾这么多人的健康?”培罗主教疑惑的问道。
米勒老脸笑成一朵菊花,眉飞色舞的道:“兰德尔子爵蒙受吾主的感召,非常支持我的教务工作,他向教堂捐出大笔物资和金钱,用于鼓励民众生育后代。我们每月向孕妇放1个银索尔,6条鱼,1o磅猪肉,2只地蜥,5磅猪油。婴儿满周岁前,每天都能领取1枚地蜥蛋,半升牛奶或者半升羊奶。”
“兰德尔子爵把领地的草药无偿捐赠给教堂,还出资雇佣了1oo多名妇女,组建医疗队,协助我制作药剂,照料病患、产妇和婴儿。”
培罗主教默然无语,教会和领主贵族没有本质矛盾,反而有共同的利益。几千年来,双方互惠互利,彼此依靠,已经形成相当稳固的合作关系。教会需要骑士的力量开拓领地,保护民众,领主需要教会安抚民众,管理流民,提供医疗救助和武力支持。流民问题是双方的主要分歧,领主希望领地人口维持最合理的数量,教会则希望信徒越多越好。然而教会不得不做出让步,这不是由于领主的压力,而是因为人类的领地在不断萎缩。
庞大的过剩人口不仅让领地不堪重负,教会也感到举步维艰。领主坚持一个最朴素的道理,控制领地的人口才能向其他家族出售高价粮。因此,领主不允许自由民盗采领地的自然资源,进口粮食又导致领地的粮价上扬,自由民雇工见无利可图,自然会有人离开领地,这就是流民的由来。流民数量降低,领主才能向其他家族出售富余的粮食,赚取利润。
领主们想要在粮食贸易中赚钱,又怎么可能鼓励自由民生育?
兰德尔领取得的成就令人瞩目,但它毕竟是个开拓领,兰德尔子爵按照孕妇和新生儿数量向教堂捐赠的物资可不是一笔小数目,他用
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