，我前日得了一幅画，难辨真伪，你能帮我看看吗？”
白望诚自然随她离开，留茶室中周谨年与元令霜二人独处。
等再无其他人，周谨年这才又到公主面前，深深又行一礼，伏在她面前，动情道：“这些年，公主受苦了。”
元令霜抬手虚扶，声音清清淡淡，仿佛淡到不能再淡的茶：“表哥快请起，不必如此。我并没有受什么苦。”
周谨年这才起身，与她相对而坐，两人开始说些平常叙话。
“家中舅舅舅母身体可好？”
“家母安好，只是父亲，痼疾在身，又远在岭南，这些年不过勉强熬着。”
“表哥将来可是准备科举？”
“确实如此，近来正在游历，将来定会回京，一边拜访名士一边备考。”
两人又说些闲话，周谨年只觉得公主今日虽然看似关切，但不过是应付之语，还不如昨日在球场上一句“我最讨厌输”来得亲密。
在他看来，这时候清冷持重的公主不过是表象，昨日在他耳边低语的公主才是真的，她一定能明白他的想法。
念及此处，周谨年压低了声音，问：“不知公主是否有回京的打算？”
元令霜沉默片刻，说：“并没有，表哥为何这么问？”
周谨年说：“在我看来，公主应该回京。圣上是公主至亲，宫中才是公主真正的家。洛州虽好，但远不及京中。公主难道没有思归之心么？”
元令霜笑了：“我三岁出宫，由齐王府养育，对我来说，回不回去都是一样的。洛州还更自在。”
周谨年低着头，断然说：“不行。”
“哪里不行？”
周谨年说：“公主留在洛州，不过是声色犬马，消磨时日。只有回到宫中，才可追溯正道，重塑正统，于情于理，于道于义，公主都应该回宫。”
元令霜又沉默片刻，才说：“父王母妃都对我很好，我不忍离开他们。”
她已经看穿了周谨年的用心，不愿意再听他说这些冠冕堂皇的话，于是这样搪塞他。
没想到她一提齐王妃，周谨年脸色一变，终于忍不住说了出来：“若齐王妃真为公主打算，就该努力谋划，将公主送回京中，而不是留在身边。毕竟留在她身边越久，于公主的名声越不利。”
元令霜早知道那些传闻，说齐王妃如何如何，在景华寺养野和尚的。她从来不信。
她放下茶盏，轻轻推开，这是送客之意。
“没想到表哥这样的读书人，也会相信这些市井流言。”
周谨年是有备而来，他说：“公主，我信不信不重要，重要的是别人会不会拿这个做文章。”
元令霜起身离开，周谨年在她身后最后问了一句：“难道周皇后就这么白死了吗！只要公主回京，将来我们里应外合，一定能合力掰倒郑氏！”
他最终是把真心话说了出口。
元令霜毫不意外，他来找她，就是为了这个。她回过头来，看着他：“表哥，你是男子，将来走科举之路，即便不能中举，也可以结识名士，纵情山水。有没有想过，如果我回到宫中，只能和郑氏缠斗，一个不慎，我会是什么下场呢？”
周谨年一时语塞，他本想说，你还可以嫁人，但他知道这时候不能说这种话。
元令霜笑了，那笑容只有一丝凄凉：“当初外祖父和大舅舅把母亲送进宫的时候，有没有想过她会输？”
她说完转身离去，只留周谨年在原处。
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