还是缘。你思念她们，就说明你们缘分未尽，又何必勉强自己与妻儿分开？”
“那么法师您呢？”索戈突然问道，“为什么非要勉强自己到那么远的地方去？而且又那么危险？”
“贫僧没有勉强自己，”玄奘道，“贫僧能够踏上这条路，冥冥之中也是一种缘。”
索戈低下了头，不再说什么。
马队在宽阔的戈壁沙漠中穿行，远远望去，如同落在这黄色天地间的一串佛珠。
大自然的猖狂是肆无忌惮的，不管面对的是一个人还是一群人。此时正值盛夏时节，沙漠里炙人的气温，如同洒在苍茫天地间的火苗，令一切树木花草枯萎。除了他们自己的影子，再也见不到活的东西。三十个人虽然能相互照料，但死亡的威胁却丝毫没有减少。
好在此时的玄奘早已是有着丰富经验的旅行者，手力们也大都走过大漠，他们每天早早上路，快速地走上一段，待太阳升高后就找一块岩石峭壁，躲在它们的阴影处休息，到傍晚时分再加紧赶路。
如果实在找不到遮阴的地方，他们便会隔上一段时间支起帐篷，大伙儿躲在里面喘口气，补充一下水分。
至于白天的沙漠，根本就是绝地，袅袅上升的水汽会把人蒸熟不说，还严重的干扰视线。
一路上几乎见不到什么商队，若是在春秋天，还有不少客商打这里经过，但现在是夏季，很少有人肯冒着生命危险在这个季节去闯沙漠。
更何况，现在的丝路很不太平。
“这附近有水源吗？”傍晚时分，玄奘顶着风沙，边走边问欢信。他们的水已经不多了。
“这里是去往阿耆尼国的路，几年前我曾去过那里，”欢信努力回想着，“我记得再往前走个十余里地就有条小河。”
“太好了！”小沙弥道缘挥舞着胖乎乎的胳膊，高兴地说，“咱们加把劲，今晚就可以敞开肚皮喝水了。”
众人都笑起来。
“就你肚皮大，喝的水最多！”道信有些不满地说。
“我可没多喝水，”道缘抗议道，“我说的是，到河里再敞开了喝！”
“小心别把肚皮喝炸了。”道诚也加入了调侃的行列。
“师兄，”十五岁的道通凑了过来，“反正前面有河，把水再给我喝一口吧。”
“对对，喝了水才有力气赶路！”道缘立即赞成。
道诚把水袋从马背上一只一只地解下来，先递给欢信几个，让他分给手力们喝。然后，打开最后一只水袋的口，避开道缘伸过来的手，送到玄奘跟前：“师父，喝一口吧。”
玄奘微笑着摇头，他一直饶有兴致地看着几个小沙弥斗嘴，心中升腾起一丝温暖——自长安出来，大部分路都是他一个人走的，有时连着走上数百里地也遇不到一个活人。尤其是在莫贺延碛，那个让他至今思之不寒而栗的魔鬼戈
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