以好客为尚，精心准备的食物客人却不吃，这对他们来说是一种屈辱。

　　玄奘合掌道：“大王，玄奘是佛门弟子，忌食众生肉。请大王原谅。”

　　“无妨，”苏伐叠松了口气，解释道，“这些都是三净肉，法师尽管放心食用便是。”

　　玄奘摇头道：“所谓三净肉，乃是渐教之法。佛陀在早期经典中就曾说过：食众生肉，断大悲种。玄奘身为释门佛子，不敢有违。”

　　一个武官插言道：“佛门僧团奉行的是乞僧制度，从佛陀时代起，僧侣们便以乞食为生，只需自守不杀生戒也就是了，若有人奉上三净肉，还是应随顺众生的好。”

　　玄奘道：“佛弟子以不杀生为培养慈悲心的第一步，而食众生肉却是间接伤生害命。就算不是自己所杀，也是令他人杀，这是过失之罪。若佛弟子都能持守素食，屠者便会少做多少恶业？因此，千万不可忽视这小小善行，因为这个德行是能够成就菩提的大悲种子。”

　　苏伐叠若有所思：“听法师这么说，倒也有些道理。这素食究竟还有什么好处呢？”

　　玄奘答道：“回大王，素食的好处说之不尽，不但可以培养仁慈的心，养成柔和的性格和耐力，更可消除世间刀兵之劫。”

　　“刀兵劫？”苏伐叠顿时来了兴趣。

　　“正是，”玄奘道，“因为众生累劫以来所造的无数杀业就是世上刀兵劫的业因，如果每一个人都能秉持着慈悲之心，爱护一切生灵，自然就可免除世上刀兵之劫。”

　　“看来，这大乘佛法果然慈悲，”国王感叹地说道，“是本王疏忽了。我这就命人为法师进些蔬饼。”

　　“多谢大王。”玄奘松了一口气。

　　说起来，在龟兹的历史上也曾兴起过大乘佛法，那还是鸠摩罗什大师在世的时候，曾在龟兹大兴大乘，为此，他不惜同自己最敬重的老师佛陀耶舍辩论。老师辩他不过，感慨地说道：“我是你小乘师，你是我大乘师。”一时传为佳话。

　　中原文化与大乘佛教之间始终有一种内在的精神脉络，这也正是鸠摩罗什东来弘法的内在原由。龟兹在信仰方面虽然与中原不同，然而不管怎样，当大乘与小乘之间进行思辩博弈的时候，主张大乘信仰的总是要胜出一俦。当年，鸠摩罗什正是在转变信仰大乘佛教之后，才成为威震西域的著名人物的，并且被东晋苻坚、姚兴等人兴师动众地请去凉州和长安。

　　可惜的是，大乘佛法在龟兹只是昙花一现，随着鸠摩罗什的离开，大乘佛法再次衰退下去，小乘佛教重新占据了这个西域佛国的精神世界。

　　特别是在北魏孝文帝之后，龟兹先后沦于厌哒、吐蕃、回鹘之手，佛教文明曾遭受摧残，大乘佛法更加衰微。

　　苏伐叠对陌生的大乘佛法兴趣不大，反倒对玄奘方才所说的“不

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